E assim nasceu a primeira Casa Ronald...

Tudo começou em 1974, na Filadéfia (EUA), quando o jogador de futebol americano Fred Hill, que tinha uma filha em tratamento do câncer no hospital local, conheceu o sonho de uma médica em criar uma casa de apoio para as crianças em tratamento ambulatorial e seus pais. Inspirado por essa idéia, Fred organizou um jogo beneficente visando arrecadar fundos para dar início ao projeto e procurou os responsáveis pelos restaurantes McDonald's locais sugerindo que doassem parte das vendas de uma promoção. O McDonald's engajou-se totalmente ao projeto, doando toda a renda da promoção e realizando outras campanhas. Com a arrecadação, o imóvel para sediar a casa foi comprado e assim, nascia a primeira Casa Ronald McDonald do mundo.

Esta iniciativa deu origem a um programa de abrangência mundial. Hoje, são mais de 275 casas de apoio ao tratamento de câncer infanto-juvenil com a chancela / licença Casa Ronald McDonald, em 51 países. No Brasil, o Programa Casa Ronald McDonald é coordenado pelo Instituto Ronald McDonald, que controla os padrões internacionais de instalação e operação, afim de garantir um bom atendimento às crianças e adolescentes em tratamento de câncer nos hospitais locais.

Inovação no apoio ao tratamento de câncer infanto-juvenil do Brasil

No Rio de Janeiro, tudo começou em 1989 quando pais que vivenciaram a experiência de tratamento oncológico de seu filho nos EUA, ficaram hospedados na Casa Ronald McDonald de Nova York. Tiveram contato com uma infra-estrutura que ainda não existia no Brasil e que certamente ajudaria muitas famílias por aqui. O menino não venceu a doença e ao retornarem ao Brasil em 1990, tornaram-se voluntários na causa de ajudar às crianças com câncer.

No mesmo ano, foram convidados pela direção do INCA – Instituto Nacional do Câncer para implantar a sala de recreação, baseada no “play-room” do hospital americano. Uniram-se a um grupo que já atuava voluntariamente e criaram o V-Criança. Foi a primeira ação de um trabalho que estava apenas começando e que iria marcar o início de uma nova etapa no tratamento da doença no país.

Grupo de voluntários V-Criança, que nasceu no INCa

Em 1991, a rede McDonald’s ofereceu a renda do McDia Feliz ao INCA para a área de pediatria e o Diretor do hospital solicitou o apoio dos voluntários atuantes no "V-Criança". Após o evento nasceu a idéia de criar uma associação, formada por pessoas de vários segmentos da comunidade, preocupadas em humanizar e apoiar o tratamento de câncer infanto-juvenil.

Em 05 de dezembro de 1992 foi fundada, por esse grupo, a Associação de Apoio à Criança com Neoplasia (AACN-RJ).

A experiência de médicos, enfermeiros, assistentes sociais e voluntários do INCa junto aos pequenos pacientes mostrou a grande dificuldade das famílias residentes fora do Município do Rio de Janeiro em dar continuidade ao tratamento de seus filhos, devido à falta de recursos financeiros para se manterem na cidade. Evidenciada tal dificuldade, a AACN-RJ estabeleceu como meta primordial a criação de uma casa de apoio.

Casa Ronald McDonald-Rio: 1ª na América Latina

Em junho de 1993, a rede McDonald's realizou outro McDia Feliz e desta vez a arrecadação do evento foi doada para a AACN-RJ implantar a casa de apoio. No mesmo ano, foi adquirido um imóvel para hospedagem e formalizada a parceria entre INCA, AACN-RJ e McDONALD'S, criando-se em 24 de outubro de 1994 a primeira CASA RONALD McDONALD da América Latina e 162º no mundo.

Voluntários Casa Ronald reunidos no McDia Feliz

Como em todas as outras Casas Ronald, a sustentabilidade se dá através de doações de empresas, membros contribuintes, campanhas sociais, eventos promovidos por voluntários e parcerias. O McDonald’s é a principal delas , pois doa uma vez ao ano a receita da campanha McDia Feliz para projetos a serem implantados pela Instituição, possibilita a captação junto aos seus fornecedores e transmite a credibilidade tão necessária à Instituição.

Casa Ronald McDonald Rio de Janeiro

Desde a inauguração a Casa já atendeu e melhorou a qualidade de vida de mais de 1.400 crianças e contribuiu para o aumento do índice de cura.

O apoio oferecido pela Casa Ronald é considerado de utilidade pública, pois permite a liberação de leitos em hospitais aos pacientes que realmente necessitam de internação, contribui para redução de infecções hospitalares e diminui a taxa de abandono do tratamento, muitas vezes interrompido por falta de recursos da família para locomoção até o hospital.

No Rio, os hospitais conveniados são o Instituto Nacional do Câncer (INCa), Hemorio, Hospital Universitário Pedro Ernesto, Hospital da Lagoa e Hospital Pediátrico Martagão Gesteira (Fundão). A indicação da hospedagem é feita pela própria equipe médica e por assistentes sociais desses hospitais. Hoje, a Casa Ronald conta com cerca de 400 voluntários treinados, que se revezam diariamente em quatro turnos de três horas cada, atuam como verdadeiros escudeiros das crianças e adolescentes portadores de câncer e de seus responsáveis.

Foi construída para ser uma “Casa longe de casa” e para cumprir sua missão de “Apoiar e humanizar o tratamento de câncer infanto-juvenil”, oferece gratuitamente aos pequenos hóspedes vindos de outras cidades, estados e países latinos, além de esperança, oportunidades para que saiam vitoriosos na luta contra o câncer. Os serviços de hospitalidade incluem alimentação, transporte para os hospitais e atividades recreativas. De forma complementar, são incluídos cursos profissionalizantes, acompanhamento escolar e apoio psicológico através de diversas terapias.

O câncer é uma doença potencialmente curável, se diagnosticado precocemente e tratado adequadamente. Nossos desafios são nossos sonhos. Realizar sonhos é a nossa marca. O amor é o nosso diferencial.

O Crescimento

Comprada, construída e reformada com recursos arrecadados nas campanhas McDia Feliz realizadas pela rede McDonald's em anos anteriores, a Casa foi ampliada em julho de 2000, quando ganhou uma nova ala com 15 suítes, sendo 5 suítes especiais, preparadas para atender às crianças submetidas ao transplante de medula óssea.

Em modernas instalações, atualmente a Casa hospeda 32 crianças acompanhadas de um responsável familiar.

Projeto para a 2ª expansão da instituição

A 2ª expansão da Casa permitirá ampliar a capacidade de atendimento para até 78 crianças ou adolescentes, hospedados em 39 suítes.

Este ambiente, que em nada se assemelha a uma enfermaria, vem realizando um verdadeiro milagre na recuperação dos pequenos pacientes. É a "Casa que o amor construiu..."